20240729

Imposible empezar la última recopilación de este verano sin hablar del atentado a Trump. Este lúcido artículo de Guillem Martínez, más que analizar el hecho en sí, analiza la ya histórica foto, el casi inmediato aprovechamiento político del incidente en forma de puño alzado, y sus consecuencias:

“Sí, esa fotografía no solo limpia, sino que hace brillar a Trump. Reinterpreta su sentido. Lo cambia, incluso. Trump está asumiendo, en esa fotografía, algo que nunca ha sido suyo: la tradición demócrata, progresista, y una idea del deber sin épica, una gesta anónima de una sociedad de emigrantes. Una idea de unidad social que, precisamente, es lo que el trumpismo precisa eliminar y dividir para poder seguir existiendo.”

El propósito para el que se crean las IAs generativas no es el liberarnos de las tareas repetitivas: es el de rentabilizar (para provecho privado) toda nuestra existencia, desde nuestra infancia hasta nuestra vejez.

 ““Children should not have to live in fear that their photos might be stolen and weaponized against them,” says Hye. She worries that what she was able to find is just the beginning. It was a “tiny slice” of the data that her team was looking at, she says—less than .0001 percent of all the data in LAION-5B. She suspects it is likely that similar images may have found their way into the dataset from all over the world.”

Imagina alguien tan tan tan tránsfobo, que cuando California facilita que las niñas y niños expresen la identidad de género que quieran en la escuela, mueve fábricas enteras a otra parte.

Ese alguien es Elon Musk,  y por supuesto, las razones reales del traslado son las de siempre: pagar menos impuestos y menores salarios.

Por supuesto, el otro gran tema ha sido Roro, uno de los primeros intentos de importar la narrativa hiperconservadora de las tradwives en España.

Aparte de que cada uno puede crear el contenido que quiera, para mí no es de recibo pasar por alto que Roro en realidad es un personaje fuertemente guionizado, con una intencionalidad marcada, un público objetivo determinado, y que incentiva narrativas y roles reaccionarios.

“Muchas ‘tradlifers’ son mujeres jóvenes que odian el trabajo y celebran los arreglos que las salvan del viaje matutino al trabajo”, escribía en una columna para Harpers.org. “Esta historia de las ‘tradwife’ engancha muy bien también con las redes sociales que ejercen ese poder aspiracional. Muestran un mundo perfecto en el que parece que tienen toda la vida resuelta”. Gómez lo define como “un movimiento reaccionario absolutamente machista” en el que “hay una profunda desigualdad y ellas solamente son jarrones bonitos digitales”

Justo sobre este giro “aspiracional” que tanto conviene al sistema capitalista habla este artículo: si cada uno de nosotros está pensando en cómo llegar a ser millonario (cosa imposible), crearemos menos lazos entre nosotros y nos organizaremos peor ante el privilegio. Para el capital, sale redondo.

“En un mundo en el que se valora más la acumulación de capital que las bondades sociales de una profesión, el trabajador se identifica menos con un oficio que con la figura del empresario exitoso, aun cuando nunca vaya a ser como él. El capitalismo no señala esa contradicción, sino que transforma ese espejismo en un horizonte. La depresión y la ansiedad reinantes son en muchos casos consecuencia de ese desfasaje, pero el mensaje que baja es que la culpa es del sujeto y no del sistema.” 

Y es que, con la marcha que llevamos, hay antes robots que nos hacen de jefe mientras lavamos los platos antes que laven los platos.

“La revolución de los algoritmos, de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático está comenzando a hacer realidad uno de los grandes sueños del gran capital: desligar del trabajo todas las palabras que antes estaban íntimamente unidas a él. En el nuevo mundo de los algoritmos y plataformas digitales, las palabras “salario”, “baja”, “vacaciones”, “horario laboral”, “horas extra”, “convenio colectivo” o incluso “despido” han dejado de tener el mismo sentido o han dejado de tenerlo en absoluto.”

Y hablando sobre robots, dice Nvidia que los androides están más cerca de lo que pensamos, aunque muchos expertos se preguntan si las declaraciones atienden a una posiblidad real o están motivadas por la publicidad (o las dos cosas).

“Nvidia tiene un incentivo claro para decir estas cosas. Pero también creo que su empuje es real porque ellos no tendrían ninguna necesidad de meterse en robótica ahora mismo si no fuera porque quieren. Huang ha sabido ver las cosas muy claras muchas veces”, expone Ignacio Montesino.”

Me considero forofo del Crawly Wizard, ese loco trend un poco dungeonero de tik tok, en buena parte por este temazo dungeon synth que los bromistas del centro comercial han vuelto a popularizar.

20240624

Super interesante conversación con Cory Doctorow sobre el Internet que fue y el que puede volver a ser. Entre otros muchos temas de los que se tocan, creo que en este párrafo planta muy bien lo que nos ha pasado (o hemos dejado que nos pase) con Internet y las plataformas:

“So the first big enshittification essays describe a certain pattern that can be observed from the outside of conduct by firms that have been enshittified. And so it’s this pattern where companies allocate value to the end users, then they claw it back once the end users are locked in and give it to business customers. And then they claw it back when those business customers are locked in and then they give it to themselves and then the platform turns into a pile of shit. And that pattern, you know, you can superimpose it over lots of online businesses that we used to get a lot of value out of and that we’re still locked into.”

Justamente la tesis de la escritora Marta G. Franco y su última obra “Las redes son nuestras. Una historia popular de internet y un mapa para volver a habitarla”, es que si la Web fue una vez nuestra y no de las corporaciones, significa que la podemos recuperar:

 “Cuando digo que íbamos ganando me refiero a que las tecnologías digitales, Internet, nos estaban sirviendo para comunicarnos, para informarnos y para movilizarnos. Esto ocurre al principio de Internet, cuando surge como una red en la cual personas con interés por compartir empiezan a crear contenidos y a comunicarse a través de ella. En ese sentido, ahí podemos decir que íbamos ganando. También cuando aparecen las redes sociales comerciales, que por supuesto no eran espacios públicos, siempre han sido espacios corporativos, pero conseguíamos utilizarlas para sacar bastante provecho a nivel social de los servicios que nos ofrecían. Es entonces cuando esos espacios sociales se llenan de contenido tóxico y dejan de satisfacer esas necesidades.”

La innovación en chatbots quizá no está yendo en la dirección de hacerlos más “cognitivos” (al final siguien siendo loros estocásticos), si no en hacer que su expresión simule mejor la “humanidad”. Precisamente porque es más fácil para una corporación manipularte para comprar si parece humana que si parece un bot.

“It argues that more AI assistants designed to act in human-like ways could cause all sorts of problems, ranging from new privacy risks and new forms of technological addiction to more powerful means of misinformation and manipulation. Many people are already spending lots of time with chatbot companions or AI girlfriends, and the technology looks set to get a lot more engaging.”

Ojalá más capital y esfuerzos invertidos en estas aplicaciones de la IA y no en hacer que un asistente de voz se parezca lo más posible a Scarlet Johansson:

“Hay otras pandemias activas. Una de ellas, la resistencia a los antibióticos. La OMS estimó en su día que en el 2050 hasta 10 millones de personas morirían al año por esta razón. De ahí que haya investigadores que dediquen sus esfuerzos en encontrar una solución. Es el caso del español César de la Fuente, que cuenta con su propio laboratorio en la Universidad de Pensilvania (EE.UU.). Su equipo ha hallado antibióticos en animales extintos, como el mamut lanudo, con la ayuda de la inteligencia artificial (IA). Todo un hito científico, y es que nadie lo había hecho con anterioridad. “Son moléculas que se extinguieron a lo largo de la evolución. Lo que hemos hecho es resucitar alguna de ellas”, explica a La Vanguardia. Los primeros resultados son muy prometedores.”

Por una parte mola mucho que vayamos a tener granjas de humedad como en Star Wars. Por otra parte, en la película estas granjas estaban en un planeta cuya totalidad era un desierto. Glups.

Jordi de Paco, uno de los integrantes de Deconstructeam (estudio valenciano de videojuegos indies), ha creado este “videojuego” (más bien un experimento narrativo digital) en el que se transmite de forma muy eficaz la devastadora desprotección de los vecinos del barrio de Benimaclet (y de todas partes en España) frente al acoso de los grandes fondos inmobiliarios. 

Sigo a Xavi Gost desde los tiempos de Be Code, y esta primera entrega de su nueva newsletter me ha resonado bastante. Creo que yo también he perdido “la alegría de programar” tras años de hacerlo profesionalmente.

Hacia mucho que MEMI no aparecía por la recopilación, aprovechemos su nuevo single para remediar eso.

20240610

Afortunadamente, este personajucho llevaba mucho sin aparecer por esta recopilación. ¿Os acordáis de 2020, cuando aparecía dia sí y dia también? El hecho de que por fin se le declare culpable por varios de los delitos que ha cometido es siempre una alegría.

Ojalá eso afecte de manera negativa a sus probabilidades de ser reelegido. Ya veremos.

Mientras, trabajadores africanos que trabajan en (o mas bien, son explotados por) la industria de etiquetado y moderación de contenidos IA para compañías como OpenAI o Meta, escriben al actual presidente de USA para que actúe contra estas corporaciones, que imponen condiciones de trabajo que equivalen a “una esclavitud moderna”.

Desgraciadamente, de Abuelo Biden podemos esperar que haga lo mismo que ha hecho para detener la venta de bombas americanas a Israel: poco o nada.

“AI projects like OpenAI’s ChatGPT get part of their savvy from some of the lowest-paid workers in the tech industry—contractors often in poor countries paid small sums to correct chatbots and label images. On Wednesday, 97 African workers who do AI training work or online content moderation for companies like Meta and OpenAI published an open letter to President Biden, demanding that US tech companies stop “systemically abusing and exploiting African workers.”

“Most of the letter’s signatories are from Kenya, a hub for tech outsourcing, whose president, William Ruto, is visiting the US this week. The workers allege that the practices of companies like Meta, OpenAI, and data provider Scale AI “amount to modern day slavery.” The companies did not immediately respond to a request for comment.”

Al respecto de Gaza, es deprimente ver que al mismo tiempo que el gobierno de España reconoce a Palestina como país, se está vertiendo financiación pública europea en proyectos que desarrollan nuevas tecnologías militares que acaban en fabricantes de armamento israelís, y por tanto, usadas para masacrar a la población de Gaza.

“En total, en la actualidad se están desarrollando en nuestro país diez proyectos con empresas de producción de armamento israelíes y/o directamente con su Ministerio de Defensa (ocho de ellas dentro del programa Horizonte Europa y dos del Fondo Europeo de Defensa), por un montante total de 119 millones de euros, de los cuales Israel obtiene de la UE casi 4 millones y medio de euros (Comisión Europea 2023).”

“Esta participación en la producción de conocimiento y tecnología con fines bélicos legitima la política de ocupación, apartheid y exterminio de la población palestina, afianzando la capacidad opresora de Israel. El caso de la empresa Israel Aerospace Industries sobresale, tanto por su condición de empresa pública, dependiente de dicho Estado, como por ser uno de los principales fabricantes de armas y el mayor exportador en este sector, en un país que a su vez es el décimo mayor exportador de armas del mundo.”

Por otra parte, que una plataforma de newsletters como Ghost (la gran alternativa a Substack) se apunte a ActivityPub, el protocolo libre de federación en el que se basa Mastodon y otros proyectos de web descentralizada, es siempre una buena noticia.

En un giro que parece de novela de William Gibson, la iglesia católica estudia hacer santo a un influencer fallecido en 2005 a la edad de 15 años. La mayoría miramos atrás y nos damos cuenta de que a esas edades (y a otras) nos equivocábamos en muchísimas cosas: me pregunto si este chico le habría pasado igual si no hubiera fallecido tan pronto.

En este juego de rol de diario que tiene su propia banda sonora, seremos oyentes de un locutor nocturno de radio al que empiezan a pasarle cosas rarísimas, y que acabarán afectando a su audiencia. Una reflexión sobre las relaciones parasociales que hemos acabado normalizando con el auge de los influencers/streamers.

“Players act as one of the listeners who was working the late-night shift. They will document their work in a journal while hearing DJ Mike undergo his transformation into something beyond this realm. Things will go wrong and both DJ Mike and the character will befall tragic circumstances.”

“This game is similar to a radio play, but it requires the player to respond to questions and prompts while they listen. The major themes of this game are parasocial relationships and hypervisibility within a small fanbase.”

Llego muy tarde en descubrir a las gallegas BALA, pero no hago más que recomendarlas porque son una verdadera bandaza con un estilo único, que transita por lo stoner, el hardcore, y el metal.

20240522

A veces da la impresión de que los billonarios tech no acaban de pillar las distopias de ciencia-ficción, y las ven como escenarios deseables. El reciente anuncio de ChatGPT 4 recuerda instantáneamente a la película Her (casualmente, la favorita de Sam Altman), y la voz del bot a la de Scarlett Johansson, quien interpretaba a la IA de la película. Voz que ya ha sido retirada tras las acciones legales de la actriz, que rechazó trabajar en el proyecto y cuya identidad y estilo fue plagiado por OpenAI igualmente. Esto que le han hecho a la estrella es lo que OpenAI y otras corporaciones IA hacen a todos los artistas: robar sin miramientos su trabajo, su estilo, y si pueden, hasta su identidad. La diferencia es que Johansson sí que tiene recursos suficientes para plantar cara a la corporación.

Por supuesto que hay usos muy interesantes de este agente conversacional (traducción en vivo, asistencia a invidentes), pero en realidad los asistentes de voz no son nada nuevo. La novedad aquí es que el bot se parece extremadamente a una persona real. Y cuanta más relación parasocial con la corporación, pues mejor para la corporación.

“Maybe media literacy is low on the wish list for Big Tech CEO attributes. But as long as this keeps happening, it’s worth calling out. If we’re building toward a certain vision of the future, it’s worth understanding which sci-fi sacred texts are guidebooks and which are cautionary tales. Being friends with AI will be so much easier than forging bonds with human beings. That doesn’t mean it’s better. Sometimes it’s much worse.”

Mientras, algunos algoritmos ya llevan años tomando decisiones fundamentales en la vida de algunas personas. Es el caso de RISCANVI, el algoritmo usando en cárceles catalanas para conceder permisos de salida y otros beneficios penitenciarios, y cuya funcionamiento lleva siendo una caja negra opaca durante 15 años, incluso para los propios jueces y funcionarios.

“RisCanvi antes era palabra de Dios y no se podía contradecir. Pero ahora tienen interés en ver cómo funciona. Porque se percatan de que esto no deja de ser un algoritmo y a veces falla, como también puede fallar la valoración de un psicólogo o trabajador social”, asegura.”

“El letrado pone como prueba el hecho de que varios jueces de vigilancia penitenciaria se están interesando en los últimos años por un curso anual organizado desde el ICAB y en el que un representante de la Generalitat acude para hablar sobre este protocolo de gestión del riesgo. “¿Por qué? Porque ellos mismos se encuentran que RisCanvi es un algoritmo que nadie sabe cómo funciona, que nadie sabe cómo va, que hay veces que acierta y hay veces que no”.”

A pesar de que la desconexion digital en el trabajo es un derecho reconocido, la cruda realidad es que se está aplicando poco y mal:

“El email de un compañero que respondes antes de acostarte. Los mensajes que revisas por la mañana, antes incluso de salir de la cama. La llamada urgente que atiendes el fin de semana. El fuego laboral que apagas a distancia mientras recoges a los niños. Todas estas situaciones tienen un impacto en la salud de los trabajadores y, aunque es un derecho reconocido en España, la desconexión digital se aplica poco y mal. Desde 2019, las empresas están obligadas a contar con una política interna en la que desarrollen cómo se lo garantizarán a sus empleados y empleadas, pero son minoría las que lo introducen en sus convenios. De todos los que se firmaron en 2023, solo 114 —el 8,4% del total— hacían referencia a él y tan solo 26 desarrollaban un verdadero protocolo, según los datos recabados por la Unión General de Trabajadores.”

El verano pasado no fue sólo el verano más calido desde 1850, si no que probablemente ha sido el más cálido de los últimos 2000 años. Y lo que nos queda todavía por ver.

“Con este foco más amplio, descubrieron que el verano de 2023 superó en 2,20ºC la media del período de más largo plazo desde el año 1 a 1890. Por eso, califican de “alarmante” el hecho de que en el verano de 2023 las temperaturas fueran 2,07ºC más calurosas que las de los primeros registros instrumentales. Y lo califican así recordando que el acuerdo de París contra el calentamiento (2015) se pone como meta lograr que el calentamiento mundial no sobrepasen los 1,5ºC.”

Y aunque la crisis climática pinte muy mal, creo que son importantes artículos como este, que nos indican que el pesimismo y la desesperanza climática en realidad solo benefician al status quo, a la inacción, y a la ola negacionista reaccionaria.

“Collective doubt in our ability to respond to the climate crisis is by now dangerously pervasive. Beyond climate scientists, it’s shared by politicians and some young people. It’s also shared by some philanthropists who fund climate NGOs, and by many who work in those NGOs. It is shared by some financiers, and some of those who work in companies struggling to reduce their emissions.”

“A sense of despair is understandable, but it robs us of our agency, makes us vulnerable to mis- and disinformation, and prevents the radical collaboration we need. Doubt holds us back from taking bold action, which is why it is strategically seized upon by incumbents, who have invested millions of dollars (probably much more) in sowing uncertainty around the climate crisis and its solutions among the general public.”

Otra razón para mirar con optimismo al futuro, más pequeñita pero no por ello menos importante, es que el elenco de Enano Rojo regresará en 2025 con 3 nuevos episodios. Además, yo tengo la teoría de que cuanto más avanzada es la edad de los actores protagonistas, más se amplifica la verdadera esencia Enanorojil.

The Strike continua en su vena retro-pop con un nuevo single y el resultado es, al menos para mí, fantástico.

 

20240510

Reconozco que soy un nostálgico del Internet de los 90s, donde las corporaciones y sus plataformas no habían monopolizado nuestro uso de la web, y donde todo era más un entramado descentralizado de entusiastas que hacían las cosas de forma más respetuosa. En este artículo se nos hace ver que, en realidad, esa web sigue ahí, esperándonos.

“The thing is: none of this is gone. Nothing about the web has changed that prevents us from going back. If anything, it’s become a lot easier. We can return. Better, yet: we can restore the things we loved about the old web while incorporating the wonderful things that have emerged since, developing even better things as we go forward, and leaving behind some things from the early web days we all too often forget when we put on our rose-colored glasses.”

Mientras, en las elecciones Indias ensayan ya lo que fácilmente puede venirnos a nosotros dentro de poco: una campaña electoral con alto grado de contenido generado por IAs.

“Political parties are willing to invest millions in a technology-driven campaign if it achieves their objectives, Shankar said. If a party is trying to run a campaign which could “touch almost every person in [their] state,” even a fee of $10 million “becomes a very average figure” to pay, he said.”

But despite AI companies like Avantari turning down requests for political deepfakes, several such videos have circulated on the Indian internet this election season. Some recent viral deepfakes showed prominent Bollywood celebrities Aamir Khan and Ranveer Singh criticizing Modi.”

Las IAs generativas también permiten acercarnos, aunque de forma bastante cutre, a un tema ampliamente explorado en la literatura de ciencia-ficción: la reconstrucción digital de una persona ya fallecida. Aunque las IAs que tenemos ahora solo sean capaces de generar tuits al estilo del fallecido, o simular su voz, eso ya puede tener un impacto no siempre positivo sobre el proceso de duelo y nuestra memoria de la persona que hemos perdido.

Y por otra parte, ahora hace falta hasta hacer SEO en los currículums para que pasen los filtros automáticos y una persona real llegue a poder considerarnos para un posible empleo. ¡El futuro era esto!

Alguien en Apple ha visto que los videos con prensas hidráulicas aplastando sandías tenian muchas visualizaciones en TikTok, y se les ha ocurrido este spot para el nuevo iPad, en el que metafóricamente se aplastan siglos de arte y creatividad humanos con una prensa gigante. En su cabeza debía ser espectacular.

“The last time Apple used this shtick, writers and actors in Hollywood hadn’t spent half a year campaigning to protect their jobs from AI. Game studios hadn’t laid off thousands. AI musicians hadn’t proliferated on YouTube and TikTok to the fury of the record labels and artists, and the Tupac Shakur estate hadn’t issued its first AI rap beef cease and desist order. The last time Apple did this, people weren’t talking quite as urgently about AI automation snapping up all the jobs humans once held.”

“The conversation on computers and automation has changed lately, and Apple, which was caught flat-footed last year with the proliferation of AI, just stepped right on the rake. Next time, Apple, perhaps read the room instead of just crushing it slowly with a hydraulic press.”

Una de los factores que más se sacan a la palestra sobre el origen de la creciente ola reaccionaria es el descontento que produce la desigualdad capitalista, y la poca o nula acción de gobiernos socialdemócratas para atajarla. Pero este artículo nos trae otra perspectiva: la del resentimiento de dejar de ser protagonistas.

“Hoy, grupos subalternos infrarrepresentados o invisibilizados en la historia contemporánea irrumpen en la escena planteando nuevas reivindicaciones con nuevos liderazgos y epistemologías, al producirse una dislocación del mito de Occidente hacia un mundo mucho más diverso.”

“La extrema derecha es eso, una reacción de los que están perdiendo privilegios o temen perderlos y, por ello, el sentimiento a manipular es el resentimiento. No es el enfado, ni la ira, ni el desencanto político, sino la victimización resentida, la apelación al narcisismo herido de quien siente que ha perdido su papel protagónico en la historia, en su casa o en su trabajo. El aumento del militarismo y la guerra forman parte de esta reacción violenta a un mundo que les desplaza y, también, una reacción a la ola que los está descabalgando.”

Desgraciadamente, tengo cero ganas de ver como una de las multinacionales más nocivas del planeta adapta una de las obras de arte anticapitalistas que más cerca han estado de convertirse en mainstream.

Mil aplausos a este temarral de Macklemore, que junto a las movilizaciones estudiantiles contra el genocidio que comete el estado Israelí en Gaza, trae una necesitada dosis de esperanza.

20240422

Este articulazo de The Verge nos trae un vistazo a la frágil infraestructura de cables submarinos que hace posible Internet, de la flota que los repara constantemente, los desafios que se han convertido en su día a día, y lo precario de su situación.

“Cable industry professionals tend to be pragmatic people, preoccupied with the material realities of working planet-scale construction. But in conversations about landing high-bandwidth cables in digitally neglected regions or putting millions of people back in contact with every fiber strand melted together, they often hint at a sense of larger purpose, an awareness that they are performing a function vital to a world that, if they do their jobs well, will continue to be unaware of their service.”

Por otra parte, hay organizaciones que tienen responsabilidades e impacto en Internet como mínimo igual de importante que la reparación de cables submarinos, pero que no son tan diligentes. El reciente bloqueo masivo por error en Twitter de cuentas de divulgadoras científicas y otros medios es una cagada más en la lista desde que Eloncio asumió los mandos y se deshizo de gran parte de la plantilla. No será la última.

El primer genocidio habilitado y dirigido mediante IA en la historia de la humanidad lo está cometiendo.. Israel. Me parece una locura.

“The sources said that the approval to automatically adopt Lavender’s kill lists, which had previously been used only as an auxiliary tool, was granted about two weeks into the war, after intelligence personnel “manually” checked the accuracy of a random sample of several hundred targets selected by the AI system. When that sample found that Lavender’s results had reached 90 percent accuracy in identifying an individual’s affiliation with Hamas, the army authorized the sweeping use of the system. From that moment, sources said that if Lavender decided an individual was a militant in Hamas, they were essentially asked to treat that as an order, with no requirement to independently check why the machine made that choice or to examine the raw intelligence data on which it is based.”

“In an unprecedented move, according to two of the sources, the army also decided during the first weeks of the war that, for every junior Hamas operative that Lavender marked, it was permissible to kill up to 15 or 20 civilians; in the past, the military did not authorize any “collateral damage” during assassinations of low-ranking militants. The sources added that, in the event that the target was a senior Hamas official with the rank of battalion or brigade commander, the army on several occasions authorized the killing of more than 100 civilians in the assassination of a single commander.”

Otro uso menos letal pero poco ético de la IA sigue siendo la generación de material que poco a poco difumina la validez de las imágenes como prueba documental: que Netflix lo haga, precisamente, en un documental sobre crímenes, lo hace todo todavía más turbio. Aunque no es la única mala práctica que rodea el creciente boom de los “True Crimes” en plataformas de streaming.

“Any type of manipulation of photos of a true crime documentary is controversial because a story — especially one as sensitive as Pan’s — should be told truthfully and unvarnished even when that story is being told through imagery.”

“Resorting to the tech to generate pictures of a real person, especially of somebody who’s still in jail and will only be eligible for parole around 2040, should raise some alarm bells,” 

Y hablando sobre buenas prácticas, durante décadas un simple fichero de texto (robots.txt) ha servido de contrato social para regular qué partes y a qué ritmo queremos que los robots de los buscadores indexen nuestra web. Pero si la elección está entre el respeto o adquirir más datos, la industria IA lo tiene claro.

“The robots.txt file governs a give and take; AI feels to many like all take and no give. But there’s now so much money in AI, and the technological state of the art is changing so fast that many site owners can’t keep up. And the fundamental agreement behind robots.txt, and the web as a whole — which for so long amounted to “everybody just be cool” — may not be able to keep up either.”

“As the AI companies continue to multiply, and their crawlers grow more unscrupulous, anyone wanting to sit out or wait out the AI takeover has to take on an endless game of whac-a-mole. They have to stop each robot and crawler individually, if that’s even possible, while also reckoning with the side effects. If AI is in fact the future of search, as Google and others have predicted, blocking AI crawlers could be a short-term win but a long-term disaster.”

Hablando de adaptar viejas herramientas, es llamativo descubrir que a día de hoy funciones importantes del sistema de tranvía/tren ligero de la ciudad de San Francisco sigue funcionando con.. ¡discos de  5¼”! Al menos hasta 2030, fecha en la que se espera haber sustituido el antiguo sistema por algo más adaptado a los tiempos que corren.

“Members of the SFMTA recently spoke with the ABC7 Bay Area News and detailed the agency’s use of three 5¼-inch floppy disks every morning. The floppies have been part of Muni Metro’s Automatic Train Control System (ATCS) since its installation in the Market Street subway stop in 1998. The ATCS has multiple components, “including computers onboard the trains that are tied into propulsion and brake systems, central and local servers, and communications infrastructure, like loop cable signal wires,” Michael Roccaforte, an SFMTA spokesperson, told Ars Technica.”

Y mirando hacia al futuro, el manga/anime Planetes ya avisaba de los potenciales peligros de la basura espacial. Justamente una startup japonesa comienza a plantear prototipos para intentar limpiarla.

Nuevo video para el tema de 2019 de Amon Tobin, igual de fascinante que su contrapartida musical.

20240410

Algunos de los empleados y empleadas de Google protestan ante un opaco contrato del gigante tecnológico con Israel, que provee a este estado de una instancia segura de cloud en suelo israelí dificilmente auditable por Google, y que quizá sí, quizá no, está siendo usada por el ejército israelí para desplegar técnicas IA de vigilancia y automatización de bombardeos y asesinatos en el genocidio de Gaza. 

Obviamente, como las instancias cloud no son supervisables, no hay pruebas de esto (¿cómo aguantaría Google si las hubiera?), pero cada vez más personal de Google piensa que esto huele fatal:

“There is no evidence Google or Amazon’s technology has been used in killings of civilians. The Google workers say they base their protests on three main sources of concern: the Israeli finance ministry’s 2021 explicit statement that Nimbus would be used by the ministry of defense; the nature of the services likely available to the Israeli government within Google’s cloud; and the apparent inability of Google to monitor what Israel might be doing with its technology.”

“Other Google workers point to what they know about Google Cloud as a source of concern about Project Nimbus. The cloud technology that the company ordinarily offers to its clients includes a tool called AutoML that allows a user to rapidly train a machine learning model using a custom dataset. Three workers interviewed by TIME said that the Israeli government could theoretically use AutoML to build a surveillance or targeting tool. There is no evidence that Israel has used Google Cloud to build such a tool, although the New York Times recently reported that Israeli soldiers were using the freely-available facial recognition feature on Google Photos, along with other non-Google technologies, to identify suspects at checkpoints. “Providing powerful technology to an institution that has demonstrated the desire to abuse and weaponize AI for all parts of war is an unethical decision,” says Gabriel Schubiner, a former researcher at Google. “It’s a betrayal of all the engineers that are putting work into Google Cloud.”

Esta asociación de mujeres suizas ha conseguido sentar un precedente de una importancia enorme: que un tribunal dictamine que el estado Suizo ha vulnerado los derechos humanos por inacción ante la presente crisis climática. El fallo judicial no tiene consecuencias vinculantes, pero el mensaje para todos los estados ya está ahí: no podéis eludir vuestra responsabilidad y dejarnos a nuestra suerte sin consecuencias.

Aunque los tribunales, como siempre, una de cal y otra de arena:

“The European Court of Human Rights’s ruling, in favour of the more than 2,000 Swiss women who brought the case, is expected to resonate in court decisions across Europe and beyond, and to embolden more communities to bring climate cases against governments.
But in a sign of the complexities of the growing wave of climate litigation, the court (ECtHR) rejected two other climate-related cases on procedural grounds. One of these was brought by a group of six Portuguese young people against 32 European governments and another by a former mayor of a low-lying French coastal town.”

Al no poder verlo directamente, por aquí lo del eclipse solar ha sido poco más que un titular, pero en Norteamérica ha sido todo un acontecimiento.

Amazon abandona la famosa idea del supermercado “mágico” en el que se nos cobraba lo que cogíamos sin tener que pasar por caja. Lo sorprendente es que en realidad no había ningún sistema de Inteligencia Artificial capaz de hacer esto por si solo: todo dependía de más de 1000 personas en India que te observaban en video y etiquetaban los pedidos para poder cobrar.

“Just over half of Amazon Fresh stores are equipped with Just Walk Out. The technology allows customers to skip checkout altogether by scanning a QR code when they enter the store. Though it seemed completely automated, Just Walk Out relied on more than 1,000 people in India watching and labeling videos to ensure accurate checkouts. The cashiers were simply moved off-site, and they watched you as you shopped.”

“Just Walk Out was first introduced in 2016, presenting Amazon’s biggest and boldest innovation in grocery shopping. The technology seemed incredible, but there were some stumbles. It often took hours for customers to receive receipts after leaving the store, largely because offshore cashiers were rewatching videos and assigning items to different customers. The system of scanners and video cameras in each store is also incredibly expensive.”

Para sorpresa de nadie, la manera en la que todos los billonarios por debajo de 30 años han conseguido sus fortunas, ha sido.. heredándolas de sus padres.

“There are already more billionaires than ever before (2,781), and the number is expected to soar in the coming years as an elderly generation of super-rich people prepare to give their fortunes to their children.”

“Research by Forbes magazine found there were 15 billionaires aged 30 or under but that none had created their own wealth, instead benefitting from huge inheritances.”

Esta fantasía de meritocracia extrema es la que tratan de vender los pseudogurús de la supuesta libertad financiera que bombardean las redes sociales. En estos tipejos solo veo a los bullies de toda la vida que tuve en el colegio y el instituto, que encima ahora han conseguido que la gente de la que abusan les pague para escuchar su discurso con tufo a secta.

“Puede parecer paradójico que los eslabones más débiles de la cadena alimentaria patriarcal se sientan más interpelados por un coach hipertrófico que les llama gordos y les insta a hacer burpees y a ser alfas en lugar de betas antes que por el feminismo, cuyo propósito de demolición patriarcal, sobre el papel, les libera de la exigencia de asumir roles supradominantes y competitivos. García-Mingo, sin embargo, no lo ve contradictorio. “Los insultos, los retos y las provocaciones forman parte de un código muy masculino de relacionarse. Cuando Amadeo Llados insulta a su audiencia, está haciendo el papel del entrenador deportivo o el mentor que busca sacar un diamante del barro. En el fondo, esos espectadores se sienten interpelados, y cuando te sientes interpelado, te sientes atendido, te sientes mirado, mientras que el relato feminista les hace sentirse ‘no mirados’, les hace sentirse invisibilizados”, dice la investigadora.”

Hace muy poco se ha descubierto una puerta trasera plantada en la nueva versión de xz utils, uno de los paquetes más básicos de open source presente en prácticamente cualquier distribución de linux y similares. Como profundiza este artículo, casi ha sido más un “confidence-trick” de ingeniería social desarrollado durante años, y que parece sacado de una película de espías.

Es inevitable pensar en Polyphia al escuchar este tema de los checos Grapefruit Astronauts, pero aun así creo que hacia al final logran ponerle su propio sabor a la pieza.

20240325

Los países africanos empiezan a dar pasos para tener una regulación efectiva sobre el creciente uso de tecnologías de IA, lo cual incluye las malas prácticas laborales de las corporaciones occidentales que emplean etiquetadores humanos de datos en estas naciones. Pero quizá para cuando se pongan en serio sea demasiado tarde:

“If African countries don’t develop their own regulatory frameworks that protect citizens from the technology’s misuse, some experts worry that Africans will face social harms, including bias that could exacerbate inequalities. And if these countries don’t also find a way to harness AI’s benefits, others fear these economies could be left behind.”

“Nyalleng Moorosi, a specialist in ethics and fairness in machine learning who is based in Hlotse, Lesotho and works at the Distributed AI Research Institute, says that some African countries are already seeing labor exploitation by AI companies. This includes poor wages and lack of psychological support for data labelers, who are largely from low-income countries but working for big tech companies. She argues regulation is needed to prevent that, and to protect communities against misuse by both large corporations and authoritarian governments.”

También relacionado con regulación, USA comienza uno de sus clásicos megajuicios antimonopolio, esta vez con Apple como objetivo:

“The DOJ, along with 16 state and district attorneys general, accuses Apple of driving up prices for consumers and developers at the expense of making users more reliant on its phones. The parties allege that Apple “selectively” imposes contractual restrictions on developers and withholds critical ways of accessing the phone as a way to prevent competition from arising, according to the release.”

“Apple exercises its monopoly power to extract more money from consumers, developers, content creators, artists, publishers, small businesses, and merchants, among others,” the DOJ wrote.

Aunque desde luego, esperamos que el juicio USA vs Apple se lleve con más rigor que la última astracanada judicial que hemos vivido con Telegram en España, protagonizada por el juez Pedraz.

Al final, como todo indicaba, las medidas cautelares en el marco de la demanda impulsada por la oligarquía A3Media+Mediaset+Movistar ha sido más ladrar que morder. Aunque hay que admitir que la más que turbia estructura legal y societaria de Telegram, y su opacidad a las peticiones de información, lo ponía todo en bandeja.

En un horizonte en el que cada vez está mas claro un futuro de decrecimiento y escasez, quizá el neofascismo es la vía que el capitalismo de siempre ha encontrado más efectiva para tratar de sobrevivir:

“Parece haber un amplio consenso en considerar que en la era del capitalismo del desastre que estamos viviendo, la apuesta por una nueva forma de dominación política funcional a la puesta en pie de un nuevo régimen de acumulación capitalista (el “capitalismo crudo”) la están promoviendo las nuevas derechas radicales o la extrema derecha en general. Estas corrientes, además, han encontrado en el trumpismo y su asalto al Capitolio el 6 de enero de 2021 la palanca de apoyo para su (re)lanzamiento a escala global, adaptándose obviamente a los particulares contextos nacionales y a sus nostalgias respectivas, imperiales o no, por pasados idealizados.”

¡Hablando de neofascismo! Hace unas semanas vi la segunda parte de Dune, que me parece una adaptación fantástica de la novela y que transmite perfectamente uno de sus temas más esenciales: el cómo un joven privilegiado tarda muy poco en abandonar sus reparos y sustituir un primitivo parlamentarismo fremen por una teocracia fascista consigo mismo como deidad, para alcanzar sus intereses personales (ser emperador). Como hilan muy bien en este artículo de El Orden Mundial, es más o menos lo que intenta hacer Trump, en una versión mucho más cutre:

“Gracias a su alianza con los fremen y su dominio del desierto, Paul Atreides gana la guerra y cambia el sistema: obliga al emperador a nombrarle su heredero directo para instaurar un nuevo orden. Así culmina una historia que lleva visualizando desde el principio. El posible regreso de Trump a la presidencia, después de haber intentado mantenerse en el poder y con procesos judiciales en contra, también supondría un cambio de sistema en Estados Unidos. Con la experiencia de haber sido presidente, no hace falta una profecía para predecir lo que haría: usar las instituciones a su antojo y hacer de Estados Unidos un país más polarizado.”

Uno de los primeros perros robot policia ya patrulla en Málaga. Su cometido, por el momento, reprender (y ojo, ¡grabar!) a los que usen patinetes en el casco histórico de la ciudad.

La ilustradora Helen Rabitte ha tirado de estética ci-fi setentera para aterrizar en la industria musical.

Más adelantos de Hyperdrama, el nuevo álbum de Justice, que saldrá en apenas un mes.

 

20240313

Muy interesante esta entrevista con Kyle Chaka, autor de “Filterworld”, libro que habla sobre la influencia de las plataformas sociales y los algoritmos en la uniformización hiperacelerada de la cultura que consumimos y producimos, desde la estética visual, a la moda, los muebles, la música, o el arte.

“The core thesis of Kyle’s book — that algorithmic recommendations make everything feel the same — hits at an idea that we’ve talked about countless times on the show: that how content is distributed shapes what content is made. Whether it’s Google Search, YouTube, or TikTok, these platforms and their algorithms dictate how videos are shot, how headlines and articles are written and discovered, and now even how food, music, and art become popular. It is a powerful concept, and it’s an inescapable fact of life on the modern internet. “

“My pet theory, I think, is that each algorithmic feed, each platform, generates its own signature culture that fits into it. So we’re familiar with Instagram face, the kind of influencer plastic surgery aesthetic. We’re familiar with TikTok influencer voice, which is the kind of monotone, syncopated, packing as many words into a sentence as possible. So I think there are forms of content that work for each different platform. And on YouTube, my favorite example of YouTube culture is lo-fi chill hip-hop beats to study / relax to, which is this ambient 24/7, never-ending stream of chill drum beats with acoustic instruments and electric synths behind it, and it’s all different artists composing these songs, but they’re just turned into this wash of ambiguous, semi-meaningless music.

Y estos algoritmos, como no me canso de decir en esta recopilación, están muy lejos de ser “neutrales”. Más bien son una forma muy efectiva de perpetuar sesgos y estructuras de poder ya existentes.

“Se supone que la IA está para ayudarnos, para hacernos la vida menos compleja, pero si hacemos un repaso por sus usos vemos cómo está sirviendo para reproducir viejos patrones de poder. En un estudio conjunto de la UNESCO, el BID y la OCDE llamado Los efectos de la IA en la vida laboral de las mujeres, publicado en 2022, se mencionan varios aspectos en los que el uso de inteligencia artificial está perjudicando a las mujeres al momento de buscar y conseguir un trabajo.”

“En referencia a su trabajo como rider, Soto Aliaga señala que “pese a que supuestamente éramos nuestros propios jefes, nunca me he sentido tan vigilada en un trabajo, ni me he regido por un sistema que penalizara tanto el más mínimo desvío de lo que de ti se esperaba”. Y añade: “El algoritmo era como tener un jefe omnipresente con el que no podías argumentar, pero que podía imponerte cómo, cuándo y de qué manera ibas a trabajar y en qué momento iba a prescindir de ti”.”

Para ser desplegados, estos algoritmos precisan de cantidades ingentes de información y entrenamiento, que las corporaciones están dispuestas a conseguir incluso escaneando iris en centros comerciales a cambio de criptomonedas con fines poco claros. Y eso sólo se puede parar con normativa y regulación.

Como dice el artículo, no hay nada que nos guste más en Internet que un buen fiasco, y la Wonka Experience de Glasgow ha sido uno de los más sonados y sangrantes. Aunque seguro que a estas alturas ya has visto todas las fotos, esta entrevista con una de las actrices contratada para hacer de Oompa Loompa, y quien muy a su pesar ha saltado a la viralidad, arroja más detalles sobre la ruinosa producción del evento (más bien estafa total).

“I was shocked, to be honest with you. I wasn’t expecting it to be like that. It did seem like there was a production going, but to me it wasn’t a finished production — just the start. It was the first time me and the other actors met. I’ve never had a script the night before ever in my life, so when I got the script the night before I was like, Oh, this is not …”

“They kept going on about how you could just improvise. I was skeptical of them saying that, too, because if you’d written a script, then you’d probably pride yourself on what you’d written, right? You wouldn’t want people to improvise! I kind of thought it was AI-generated, but by this point I’d signed the contract.”

Y aparte de los fiascos, lo otro que más nos gusta en Internet es un buen “meltdown”, sobre todo si es alguien tan empeñado en destruir su propia reputación en tiempo récord como el streamer TheGrefg.

“Estamos ante el caso prototipo de figura mal asesorada. Ya empezó gestionando mal su marcha a Andorra, que escondió hasta que le pillaron, pero es que este último vídeo es un gran desastre de comunicación y marketing”, afirma Teresa Iglesias, directora de Marketing en Vincusys. “Aquí partimos de dos hechos: que la Justicia te ha quitado la razón y que la gente encuentra moralmente reprochable que intentes echar a una anciana. Eso tiene que marcar tu tono, tienes que mostrarte especialmente empático. Es justo lo contrario a lo que hace Grefg, que muestra cierto desprecio por la señora y acaba diciendo, al menos en dos ocasiones, que ‘le suda la polla la sentencia”.

“Con muchos influencers veo un fenómeno parecido al del traje del emperador. Viven en una realidad en la que todo el mundo le ríe las gracias y nadie se atreve a señalar sus errores”, apunta Alejandro Domínguez. “Se equivoca al dirigirse a ellos, porque es su audiencia y la mayoría va a permanecer fiel. A quien tenía que dirigirse es a las marcas, que son las que sí se van a preocupar porque todo Twitter te esté llamando especulador… y a ellas les está diciendo que se la suda la Justicia, que la anciana es una sinvergüenza…”.

En la eterna y hasta cierto punto inevitable discusión sobre si la adaptación al cine de Starship Troopers es una sátira del fascismo (spoiler: lo es), este artículo apunta a un aspecto que se suele pasar por alto. Despegándose de la novela original, la película de Verhoeven introduce poderes psíquicos en la humanidad: una herramienta efectiva para hablar y negociar con los alienígenas (el otro), posibilidad que el gobierno fascista descarta sistemáticamente.

“This is unambiguous proof that humans can communicate with bugs, however crudely at first, and one would think that this kind of alien contact would be a watershed moment for humanity. Instead, the film cuts hard to a propaganda reel showing human scientists torturing the Brain Bug and gearing up to wage even more war.”

“That humanity could cross such an incredible threshold—psychic communication with an alien species—and only see it as an opportunity for more domination and war is profoundly depressing.”

So again, I just recently finished Disco Elysium, and there's this big important piece of lore called The Pale - a tissue of nonreality that surrounds the entire world. You may not realize it, but you can even see it in the start screen artwork - inky blueness slowly swallowing up the sky of Revachol, creeping in inch by inch.

It's an existential zone of non-life that covers 72% of the world of Elysium, and is growing, leading to the eventual disappearance of the world itself. The game gives us a big old loredump about The Pale, and then some nice little implications about how it relates to the specific plot of Disco Elysium, and I kinda want to write about it here under the cut.

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First, some facts that the game tells us about The Pale:

* Instead of having continents surrounded by ocean like our world, Elysium has islands of mass and reality called "Isolas", surrounded by a connective tissue called The Pale. Revachol exists on the Isola of Insulinde, an oceanic archipelago Isola.
* The Pale is an area of nonreality, in which the laws of the world begin to falter. Languages, physics, sound, and even numbers start losing meaning as you go deeper in.
* The Pale also seems to be inundated with human memories of the past. Lingering too long in the Pale will irradiate your mind with these memories and sensations, dissociating you from the present, eventually destroying your sanity.
* The place where the world transitions into the Pale is called "porch collapse".
* Travelling through the Pale to other isolas is possible, by bouncing radio waves between isolas in order to compress the latitude of the Pale. This quite literally shortens the path of travel by temporarily forcing dimensions on the Pale.
* Airships that travel through the Pale don't have motors or propellers, due to the effect of the Pale on physics. They're simply launched very very hard in the right direction, with enough momentum for them to land on another isola.
* Civilian travelers are only permitted 6 days of Pale exposure per year, for health concerns. It is possible to be cleared for more through training.
* If the conversation with the Phasmid is to be believed, the Pale only began existing when humanity did as well.
* Study of The Pale is called "Entroponetics"
* 72% of the world is covered by The Pale. One day, it will cover the entire world.

Map of Elysium [https://preview.redd.it/mpj2o1bo8j551.png?width=3425&format=png&auto=webp&s=b1350a0af6a17e38e9416dc8348e096662860674]

Fanmade map of the world of Elysium, taken from this reddit post [https://www.reddit.com/r/DiscoElysium/comments/h97hvq/potential_map_of_elysium_climate/]. The white spaces are The Pale.

We meet some characters in the game that have been affected by The Pale. One obvious example is The Paledriver, a lorry driver stuck in Revachol who takes on trips through The Pale that no one else will take, and is constantly dissociating into memories that belong to other people and other times due to the long term exposure. Joyce Messier is also cleared for 22 days of Pale exposure per year, and suffers degraded early memories due to it.

We also encounter a small seed of The Pale in Revachol itself - in the abandoned Church past the waterlock, which can be found starting on Day 3. A 3 mm wide cylindrical space of complete silence exists in this Church, which has erased all of Fortress Accident's game data, and has nearly erased all of Tiago's memories, who lives closely to the hole at all times.

Church [https://pbs.twimg.com/media/FY073B8XEAAAapv?format=jpg&name=4096x4096]

I find it easy to believe as well that this Pale seed is the cause for Harry's memory loss (besides his heavy drinking, of course). He crashed his motor carriage not far from the Church during his drunken bender, after all. Erasing Harry's memories and replacing them with dozens of inner voices and thoughts not his own would be incredibly indicative of exposure to the Pale, as explained above. While some of these voices may just be fragments of Harry's intuition and personality, there are also some that are entirely prophetic in nature - such as the Shivers checks which show Harry things that people are doing and feeling in completely different places which he would have no way of knowing, as well as his conversation with the phasmid.

Thoughts about the relationship between humanity and The Pale

This is all just "Lyra gets really silly with conjecture and literary themes" here, so please bear with me. Again, the phasmid told us that The Pale only began existing alongside humanity. Furthermore we know that The Pale is inundated with old human memories, experiences, and emotions (so much so that we experience multiple ghostly conversations through radios , phones, and intercoms with people from unknown times and places because of it).

My thought about The Pale is that it feeds on humanity's obsession with the past, and reliving what has already died and gone. All around Revachol, everyone is clinging desperately to the past, or fearing it without rest; the old soldier Rene still wears his old uniform from a war that ended decades ago, and still mourns old kings. Harry constantly has nightmares about his ex that left him seven years ago. The bookstore keeper Plaisance is constantly paranoid about the other shops that've failed in her building, ignoring the successful business she runs right in front of her. Klaasje is constantly running away from her shady past, always looking over her shoulder. Dozens of other characters cling to old, outdated, harmful racist views and ideologies. And finally, the killer that we spend the entire game searching for is still fighting a war that ended 50 years ago.

As The Pale consists of so, so many memories and old feelings, it would stand to reason that human obsession with The Pale is in turn what is enabling it to continue growing, until it swallows the world.

It would also stand to reason then, that progress and the future would in turn serve to push The Pale back. We see this somewhat in the church, once the new rave club is set up. The new "aniodic music" or whatever it's called tempers and tames the Pale seed within the church; because young people dared to create something new, instead of clinging to what existed in the past.

It'd be nice to then say that there's hope for the world of Elysium, that the Pale may one day be repelled, but I think that this world is characterized by its gloominess, and its melancholic nature, and its resignation to its fate. This world won't have a happy ending, but instead serves as commentary for our own world (especially when you compare The Pale to something like global warming.)

Anyway that's all the loredump and crack theories I had. I dunno why, but existential threats like The Pale just really get my imagination going. One more thing - apparently there's official concept art for Paleworkers, people that man the buoys within The Pale which relay the radio signals which make travel within The Pale safe and possible. They seem to go insane and disappear within a few years, but at least they have sick armor. Check this out.

Paleworker [https://i.imgur.com/qLEnJfL.png]

 Lyra (voidsent biologist) 🔪 on cohost Lyra (voidsent biologist) 🔪 on cohost

Esta semana he terminado por fin Disco Elysium, que a pesar de ser un videojuego quizá sea la mejor novela que he leido en años. Uno de los temas más interesantes del setting que nos va sugiriendo el juego a cuentagotas es el Pálido, y su papel en el mundo de Elysium, del que yo he empezado a ser consciente sólo hacia el final del juego. Este artículo ahonda en detalles y teorías, así que ojo si piensas jugar a Disco Elysium porque hay spoilers.

¿Pop, jazz fussion, synthwave? Con Dirty Loops nunca sabes, lo que puedes estar seguro es que va a molar.

20240228

La computación espacial que propone Apple Vision Pro es, posiblemente, el mejor intento que ha habido hasta ahora para que empecemos a integrar los equipos de VR o AR en nuestro día a día. Pero si incluso los más early adopters de Apple empiezan a devolver equipos porque trabajar o pasar las horas de ocio con ellos induce problemas de dolor de cabeza, cuello, espalda, etc, quizá es que llevamos años empeñándonos en meter con calzador una tecnología que la gente en realidad no necesita.

El algoritmo de Google (o lo poco que sabemos de cómo funciona), ha incentivado durante años que se optimicen contenidos web no tanto para ser útiles a los humanos que los consumimos, si no para adaptarse a lo que valora el sistema (el famoso SEO).

De golpe, ahora Google da un bandazo y da preferencia justo a lo contrario, con el resultado de que viejos foros pertenecientes a la ola más noventera de Internet (Reddit, Forocoches, o HTCManía) crecen de nuevo a tope. Tanto SEO, entonces, ¿para qué?

“Google cambia su algoritmo de búsqueda constantemente, pero lanza tres o cuatro core updates [actualizaciones principales] cada año. “A finales de agosto, hizo una actualización a la que llamó helpful content update, actualización de contenido útil”, continúa Solís. “Lo que dijeron fue: queremos que el contenido que posicione ayude al usuario con experiencias reales, que genere confianza. Se interpretó como una reacción al contenido generado por inteligencia artificial. La idea era dar visibilidad a creadores reales, a gente que de verdad ha probado un producto, porque los usuarios se iban a TikTok a satisfacer esa necesidad”.

Hablando del primer Internet, he descubierto hace muy poco la existencia de Gemini Protocol, un protocolo y ecosistema alternativo a HTTP donde se está construyendo desde 2021 un Internet alternativo y más parecido a lo que fue la web antes de que acabara copada por las corporaciones.

Gemini propone un hipertexto mucho más limitado, con apenas opciones de formato, que no es capaz de ejecutar javascript ni nada remotamente parecido, y que es más ligero, más respetuoso con la privacidad, con muchas menos interrupciones, y que me está interesando bastante.

En otro orden de cosas, la historia de la influencer rusa que estaba pasando de contrabando a Rusia componentes electrónicos y piezas para construir misiles y drones parece de película, pero es real.

““Kristina Puzyreva and her co-defendants allegedly purchased and dispatched millions of dollars in U.S.-sourced electronics to support the Kremlin in its ongoing attacks of Ukraine. Her money laundering conspiracy was directly linked to 298 shipments of restricted technology, valued at $7 million, to the Russian battlefield,” Erin Keegan, a Special Agent in charge of the investigation, said in a Justice Department press release on Monday.”

Y si ser influencer, o al menos aspirar a serlo, ya es de por sí algo bastante  precario, en el caso de las agencias de influencers chinas puede convertirse en una distopía de pesadilla.

Este artículo recoge varios casos de draconianos contratos que obligan a aspirantes de influencers chinos a hacer directos varias horas del dia, sin ganar apenas dinero, so pena de deber decenas de miles de euros a estas agencias. Recordemos también que, con el sistema de crédito social chino, quedar en deuda con estas empresas puede negar el acceso a comprar billetes de avión, tren, y otros servicios básicos.

“Songqin, a 22-year-old former host who spoke under a pseudonym over privacy concerns, told Rest of World she signed with an agency in 2019 to livestream on the Huya app. Lured by the high income, she performed what she described as “sexy dances” for six to 10 hours a day. She eventually decided to quit after her managers asked her to send suggestive photos of herself to viewers. Songqin’s contract stipulated that she would pay a penalty of 300,000 yuan ($42,158) if she failed to complete two years of work, according to a local media report about her case.”

“Following a prolonged lawsuit, the court ordered her to pay 100,000 yuan ($14,051) for breach of contract, she said. As part of China’s social credit system, those who fail to honor court orders can be restricted from buying plane and train tickets. Songqin didn’t have the money to pay the penalty, she said, and has not been able to travel to visit her family.”

¿Os acordáis de Cambridge Analítica, la maquinaria de desinformación que aupó a la extrema derecha trumpista con la connivencia de Facebook? Con las IAs generativas, es posible que aquello sea sólo un primer paso de lo que está por venir.

Estos estudios, aunque admiten que el efecto probablemente no será de gran magnitud, avisa de que puede ser muy efectivo en pequeñas partes de la población capaces de dar un vuelco a unas elecciones.

“Taken together, the paper’s studies suggest that LLMs can be used to easily develop effectively microtargeted political ads at scale. The magnitude of the effect of the ads in the experiments was fairly small, but as the authors point out, in close elections, a small proportion of extra voters can make all the difference. This is of particular concern in democracies such as the US, where the results in closely divided swing states can decide the Presidential election by just a few thousand votes.”

“The paper explicitly identifies this ability as a threat to fair elections, noting that microtargeted content could be “untruthful or manipulated or both,” and claiming that the benefits of the technology will go to the largest campaigns.”

Lo que desde luego no copiar la IA generativa (¡espero!) son temazos de jazz fussion como el nuevo single de Vicen García, tremendo bajista (y además, valenciano).