20220720

Seguro que ya te has hartado de verlas, pero las primeras imágenes que ha proporcionado el nuevo telescopio espacial James Webb de la NASA son espectaculares, y todo un hito para la ciencia y el conocimiento humanos. Que desde nuestra pequeña roca seamos capaces de ver con esta nitidez las galaxias de “nuestros alrededores” nos enseña todo lo que todavía nos queda por descubrir.

Mientras tanto, los efectos nocivos de nuestra actividad en el clima del planeta son cada vez más evidentes, y a día de hoy ciudades como Monterrey están ya al borde de una situación distópica.

“Al inicio, el programa Agua para Todos —un día de recorte a la semana, dependiendo de la zona, para garantizar la estabilidad del suministro— fue anunciado como una acción hasta solidaria. Pero fue insuficiente y las medidas más drásticas iniciaron el pasado 4 de junio, cuando las autoridades anunciaron que solo se garantizarían seis horas de agua, de las 4:00 a las 10:00 de la mañana.”

“En otras partes del estado, la gente pasa días sin agua. Han bloqueado calles para exigir que las autoridades envíen más ‘pipas’. Han robado contenedores y botes de basura para almacenar el agua, después de que desaparecieran de las tiendas en un frenesí de compras tras el anuncio de los recortes. Y, mientras tanto, en San Pedro Garza García, el municipio más rico de Latinoamérica, activistas denuncian que varios campos de golf no han dejado de regarse diariamente con agua potable.”

Puede parecer que la sequía extrema que vive Monterrey y otras grandes urbes de México nos pilla muy lejos, pero a la vista de las olas de calor e incendios que estamos sufriendo en España, creo que simplemente van unos escalones por delante en la misma escalera que subimos nosotros: la de la desertización.

“Según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), “para nuestros nietos, serán normales los veranos como el peor de la historia y para sus hijos, será hasta fresco”. Córdoba será la nueva Bagdad: sufrirá cinco días a 47/48º, cuando la temperatura más alta jamás registrada en España es de 46,9º. Son cifras propias de Irak.”

Esta idea de concepto propone mini-camiones de la basura eléctricos y autónomos en París, donde los camiones de basura actuales forman atascos de tráfico en las calles más estrechas del centro día sí y día también. Aunque bueno, parece que incluso cuando miramos al futuro seguimos imaginando ciudades coche-centristas, dando por sentado que va a seguir habiendo combustible y coches para todos. Y ya veremos.

El trastorno afectivo estacional veraniego es una especie de depresión en la que intervienen factores como las altas temperaturas, pero también la sensación de soledad cuando toda la gente de alrededor parece celebrar sus vacaciones con felicidad.

Ninguna sorpresa con que este trastorno se vea agravado cada vez más por las desigualdades económicas y por nuestro uso de plataformas sociales en Internet:

“Al mismo tiempo, existe un factor socioeconómico asociado a este tipo de depresión. Habituados a asociar el verano con una época de derroche y puro ocio, las personas que por su situación laboral o económica no tienen acceso a este tipo de vacaciones pueden ver intensificada su ansiedad, sintiéndose en una posición de debilidad o exclusión con respecto al resto de la sociedad que, como falsamente tiende a pensarse, sí estará aprovechando el verano de la mejor forma posible. Si de por sí la situación no fuera complicada, esta se ve, en todas sus aristas, consecuentemente agravada por el auge de las redes sociales, plataformas que dibujan estilos de vida alejados de la realidad y, en muchas ocasiones, absolutamente ficcionados.”

Hablando de plataformas sociales y de Internet: hasta Google está dejando de ser “atractivo” para las generaciones más jóvenes, que ya usan más TikTok o Instagram para realizar búsquedas en Internet.

Con todo lo problemático que es que Google sea el monopolio de búsqueda, al menos los resultados que arroja provienen de un análisis previo de las webs reales que forman la telaraña de Internet. Si cambiamos esa búsqueda por las plataformas, estaremos cumpliendo el sueño de Zuckerberg y tantos otros: que no tengamos Internet, pero que tengamos Facebook/Instagram/Tiktok.

Y hablando de oligarcas de Internet, esta reciente acción artístico-gastronómica en Nueva York propone comernos a los ricos de una vez, aunque sea metafóricamente y en forma de helado.

Ya estaba tardando en aparecer lo nuevo de Perturbator por aquí. Esta colaboración con Johannes Persson acerca el sonido del artista electrónico a sus orígenes black-metaleros.

20 minutos en el futuro se pone en modo vacaciones el resto del verano ¡Nos vemos en Septiembre!

20220713

El llamado Metaverso todavía está lejos de convertirse en el nuevo cortijo que Zuckerberg tiene en mente. De momento, y gracias a herramientas como VRChat, mucho de este ecosistema de Realidad Virtual se asemeja más a las primeras comunidades online construidas en los 90 a base de web, foros, o IRC.

En este artículo se apunta a algunas de las posibles maneras de mantener este espíritu antes de que sea fagocitado por Facebook y compañia: regular a las corporaciones, perseguir el acoso, y huir de todo lo relacionado con criptomonedas y NFTs.

“If we are to prevent the mistakes we made nearly two decades ago, we will need to close off as many avenues of capitalist predation as possible. This includes stopping attempts at re-creating our real world housing crisis, with its out of control speculation, in virtual spaces. Matters are already at a crisis point in some videogames: adding cryptocurrency to this combustible situation would be catastrophic.”

“The VR future we deserve should be more than Meta’s quest for vertical integration. If we begin from an individual rights based framework based on principles of freedom to do, freedom to be, and freedom from—combined with a recognition of the fundamental reality of the space and a closing off of early opportunities for capitalist predation—we might just make the most of this second chance.”

DALLE-2 sigue en beta privada, pero ya arroja resultados tan sorprendentes y bizarros como este video de “zoom out” generado a partir de “La Creación de Adán” de Miguel Ángel y que, como todo lo bueno, acaba con una sobremesa.

Por si acaso quedaba alguien que pensara que el culebrón de la compra de Twitter por parte de Mr. Musk era algo más que otra de sus payasadas, el magnate ya ha declarado oficialmente que va a intentar echarse atrás. El daño causado a la compañía, a sus accionistas, y a sus empleados por todo el proceso es ya inevitable, y la dirección de Twitter va a intentar por via judicial que Musk cumpla con su oferta. Aunque, la verdad, como usuario de Twitter, yo preferiría que al final se quedase fuera.

Para culebrones de Silicon Valley, aunque más serios, también hemos tenido recientemente el leak de documentos internos de Uber. A pesar de la gravedad del asunto, pocas sorpresas. Desprecio por las legislaciones nacionales, prácticas ilegales, presiones a políticos: el business as usual.

Y “business” es un decir, porque ni siquiera estos comportamientos mafiosos logran que Uber siga siendo una ruina que arroja pérdidas billonarias.

“Leaked messages suggest Uber executives were at the same time under no illusions about the company’s law-breaking, with one executive joking they had become “pirates” and another conceding: “We’re just fucking illegal.”

Puede que para muchos países la subida del nivel del mar no sea el efecto más grave de la crisis climática, pero para países como las Islas Maldivas, con un 80% a menos de 1m del nivel del mar, puede suponer su desaparición. Conscientes de ello, allí ya se están planeando ciudades flotantes. El tiempo dirá si el proyecto se queda en humo o si se convertirá en algo clave para la población.

China es quizá el país del mundo donde reina el turbocapitalismo más desatado. Uno de los motores actuales del consumo son los influencers, que acumulan millones de seguidores y venden mercancía por valor de miles de dólares en directo en sus streams, una especie de teletienda de la era twitch.

Eso sí, algo a ojos vista tan inofensivo como un helado con forma de tanque en uno de tus directos puede provocar que el gobierno cierre inmediatamente tu emisión y te mantenga desaparecido indefinidamente. Libertades, las justas para seguir consumiendo, y poco más.

Este pequeño juego de tablero para 1 o 2 jugadores con aires pixelados ochenteros está pidiendo ser jugado con Perturbator como banda sonora.

Y otra mirada de mirar a los 80, sin caer en el copia-pega nostálgico, es la de Hatchie y su último álbum, “Giving the World Away”.

20220706

Vivimos pensando que nuestros derechos están garantizados, pero en muchos países la ola reaccionaria anti-derechos viene encabezada por gente que ocupa precisamente las instituciones que existen para garantizar esos derechos. Tal es el caso del Tribunal Supremo en USA , que ha llegado tan lejos como a revertir el derecho al aborto de las mujeres estadounidenses.

Es más importante que nunca que desde la ciudadanía nos auto-organicemos para preservar los derechos humanos más básicos, nuestros y de cualquier otra persona, y evitar que la gente que quiere socavar la democracia y devolvernos poco a poco a la edad media llegue a las instituciones.

“If this decision signals anything bigger than its direct consequences, it is this: No one should get used to their rights. Predicting with certainty which ones, if any, will go, or when, is impossible.”

“Reproductive-justice advocates, and especially activists of color, have argued that abortion should be understood neither as a matter of single-issue politics nor as a question of “freedom of choice” but as part of a broader social-justice agenda that helps everyone, and especially people of color, decide when to become parents and then receive support after they do.”

Ante el retroceso de libertades para las mujeres en USA, el uso de apps y  plataformas que capturan y almacenan datos personales será más delicado que nunca. Sin regulación, el modelo del capitalismo de datos siempre favorece a los estados que restringen las libertades personales, en vez de favorecer los derechos individuales.

“Surveillance made possible by minimally-regulated digital technologies could help law enforcement or even vigilantes track down women who might seek abortions and medical providers who perform them in places where it would become criminalized. Women are urging one another to delete phone apps like period trackers that can indicate they are pregnant.”

“What’s needed, for all Americans, is a full legal and political reckoning with the reckless manner in which digital technology has been allowed to invade our lives. The collection, use and manipulation of electronic data must finally be regulated and severely limited. Only then can we comfortably enjoy all the good that can come from these technologies.”

El destino final de la ola reaccionaria en Europa y USA nos lleva a un lugar que China habita desde hace mucho. En este video podemos ver el alcance de la vigilancia digital en China, donde el gobierno usa cotidianamente técnicas de ciberdelincuencia, instalando spoofers wifi por las ciudades para interceptar datos de los viandantes.

Me parece, a todas luces, un estado policial psicópata, que trata a toda su ciudadanía como reclusos a los que hay que vigilar estrechamente. La prisión en la que están encerrados estos reclusos es su propio país.

Mientras pasa todo esto, la crisis climática sigue avanzando. Si hablando con alguien de la actual ola de calor te dice que eso en los 80 también pasaba, le puedes pasar este enlace con una buena colección de datos que demuestran lo contrario.

La pandemia ha normalizado el teletrabajo, pero tampoco está claro que los nuevos derechos estén aquí para quedarse. La actual recesión aumentará el paro, bajará los salarios, y eso puede inclinar la balanza hacia lo que quieren los jefes: ver mucha gente en la sala calentando silla.

O también, obligar a volver a la oficina puede ser una técnica para que la gente se despida sola, antes de tener que hacer despidos masivos, que en la prensa siempre queda más feo:

“We’re already getting little glimpses of how a bleak economic situation might burst the Work From Home bubble. Several weeks ago, Elon Musk told his employees to return to the office or else lose their jobs. This initially looked like a straightforward threat by an eccentric CEO with a passion for office-based proximity. But days later, Tesla announced that it would likely have to lay off 10 percent of its workforce, suggesting that Musk was using the threat of return-to-office to get some of his workers to quit on their own, without the indignity of announcing a large layoff.” 

“This morally dubious playbook is widely available. Several tech companies, including Apple, have tried out (and in some cases abandoned) a version of this stealth layoff strategy, according to the investor Jason Calacanis. “These companies are too prideful to do layoffs, so instead they say, ‘Come back to the office or quit!’”

Esta columna de opinión de @AzulCorrosivo transmite muy bien una sensación cada vez más común en vacaciones: además de estar metidos todo el año en la rueda de hamster laboral soñando con tener 3 semanas libres, una vez llegamos a ellas tenemos la obligación de visibilizar (en redes sociales) que “consumimos” esas vacaciones debidamente, o si no dejan de tener valor.

“Trabajamos 273 días y descansamos 92. Pero el marco opresivo no acaba ahí, porque en esos 92 días también hay una lista de cosas que debemos cumplir si queremos encajar en la normatividad del descanso. Esto es: si tienes tiempo libre, necesitas moverte, ejecutar, absorber cultura. Y cuando digo “necesitas” me refiero a que es prácticamente imposible evitar los estímulos que nos hacen sentir culpables por no pasar ese tiempo de descanso en un sitio carísimo, con un grupo de amigos de veinte personas (generalmente guapísimas y con un único tipo de cuerpo) y leyendo un libro cada cuatro días. El componente de clase está claro aquí: ¿tenéis todas barco?”

Blade Runner, quizá mi película favorita, cumple 40 años y en este artículo de Esquire retratan muy bien su influencia, y cómo estableció ella solita el marco de lo que entendemos por ciencia-ficción en el cine, a pesar del flop comercial que resultó ser en el momento de su estreno.

“Famously, the film was a critical and commercial flop in the U.S. with VHS sales and endless re-edits eventually leading to its cult status. (In 2004, it was even voted as the best science fiction film of all time by a panel of global scientists). Today, it’s difficult to picture a sci-fi film that doesn’t play homage. Would HBO’s Westworld have updated its 1973 film version so successfully and stylishly without Blade Runner paving the way both visually and in terms of its musings on free will? And, decades before Elon Musk looked set to take over the world, Blade Runner’s Tyrell Corporation (and indeed, Alien’s Weyland-Yutani) was inspiring evil empires from Resident Evil’s Umbrella Corporation to RoboCop’s Omni Consumer Products and The Terminator’s Cyberdyne Systems.”

Via Radío 3 descubrí el stoner/blues en castellano de Hermana Furia. Imposible oírles y no menear la cabeza.