Mes: julio 2023

En esta continua crisis de los 40 de Musk, cuyas tristes consecuencias nos toca sufrir a todos los que queramos usar Twitter, la astracanada del reciente “rebranding” ha sido uno de los episodios más lamentables.

Este artículo relata de forma muy acertada el desesperado intento de Musk por revivir los años de sus primeras startups (Zip2 y, oh sorpresa, X.com) y deja muy claro que el Musk que presenciamos hoy en día es el Musk que ha habido siempre: simplemente, esta vez nos enteramos de todo y no hay nadie para pararle los pies.

“As Elon Musk’s reputation is revealed to be more marketing than reality, looking back at his history is instructive. While he had big ideas, he was eventually ousted at Zip2 and X.com because he was a bad leader and didn’t make good business decisions. But he got rich despite those failures and built his reputation in the process so that by the time he started SpaceX and took over Tesla, it was much harder to pry him from the chief executive seat if he didn’t want to leave. We can now see the consequences of granting him so much power.”

Mientras, en el mundo real, el hilo ártico está bajo mínimos, y la comunidad científica dice que unos niveles así, en condiciones normales, deberían ocurrir solo una vez cada 7.5 millones de años:

“To say unprecedented isn’t strong enough,” Dr Doddridge said.

“For those of you who are interested in statistics, this is a five-sigma event. So it’s five standard deviations beyond the mean. Which means that if nothing had changed, we’d expect to see a winter like this about once every 7.5 million years.”

Es curioso: las grandes corporaciones, que bien defienden los postulados del libre mercado, son las primeras en pactar cárteles a escondidas cuando tienen la posibilidad. ¿Por qué será?

Ya he dicho algunas veces por aquí que las IAs generativas están siendo desplegadas por las compañias que las desarrollan de una forma socialmente destructiva. Destruyen empleos y extraen plusvalía de miles y miles de profesionales, que nunca dieron su consentimiento para que su trabajo alimentara dichos modelos, y que nunca verán ni un resquicio de los beneficios que estas corporaciones generan.

Pero este artículo pone el foco en otro aspecto muy importante. Como siempre, los más vulnerables a estos nuevos riesgos son las personas subcontratadas en el Sur Global, pero son precisamente estas personas las que más rápidamente adoptan el uso cotidiano de estas IAs, en parte para poder sobrevivir laboralmente.

“Rest of World spoke to outsourced workers across different industries and regions, including call center operators in Manila, programmers in Lahore, and designers in Cairo. Many said they are already seeing generative AI change the demand for their work and the stability of their income. But while some brace for layoffs or diminishing commissions, others have embraced generative AI tools in an effort to keep ahead of the curve. If generative AI represents a tectonic shift in the way we work, offshore outsourced workers are at the fault lines.”

Aunque, a la larga, quizá estén contribuyendo con ello a precarizar todavía más su actividad.

“Model Charline Xu, 24, told Rest of World she currently makes about 1,500 yuan ($210) an hour, and that she’s worried clients using generative AI could cut into her income. She’s prepared to compete. “If [designers using AI] charge 800 yuan, I’ll do 600. If they charge 600, I’ll get down to 500,” Xu joked. “There’s no other way out. I’ll fight till the end.””

Por otra parte, también hay iniciativas para hacer de las IA tecnologías más efectivas, inclusivas y positivamente transformadoras. Esta guía es muy buen ejemplo de ello.

El cuento de terror de irse de una ciudad (Madrid o Barcelona) porque los alquileres están por las nubes, y acabar en otra ciudad (Málaga) que se vuelve igual o más cara debido a la turistificación y a la obsesión por ser “capital tecnológica”. ¡No se podía saber!

“Sin embargo, ese aluvión de tecnológicas sobre la ciudad también tiene su cara B, y el caso de Ivo lo ilustra a la perfección. Cuando tuvo que buscar un piso, empezó a ver las costuras del proyecto: el precio de la vivienda se había disparado. Detrás de esas subidas se esconde un cóctel que ya han experimentado otras ciudades, desde San Francisco a Barcelona. El efecto llamada de trabajadores cualificados, unido a la excesiva turistificación, donde el efecto Airbnb es la punta de lanza del fenómeno, está convirtiendo el nuevo Silicon Valley español en un lugar cada vez más inhóspito para vivir.”

Aunque aún me queda semana y media de faena, voy a ir poniendo en vacaciones esta recopilación. Por eso, la mejor manerar de terminar es ver a los chicos de Polyphia alternar vacaciones y playa con sus conciertos. ¡Nos vemos en Septiembre!

En la vorágine de esta “nueva” ola reaccionaria (que no tiene tanto de nueva, porque siempre estuvo allí) está el ataque a las minorías LGTBQ. Aunque ninguna plataforma social de Internet se libra del fracaso en proteger a este colectivo de los ataques y bulos de la extrema derecha, Twitter es de las que saca peor nota. Y la nueva “gestión” de Eloncio no ha mejorado las cosas.

“Despite marginal scorecard improvements from Instagram, Facebook, TikTok, and YouTube in 2023, the organization found that all of the biggest platforms “continue to fail at enforcing the safeguarding of LGBTQ users from online hate speech, fail at providing transparency in the use of LGBTQ-specific user data, and fail in expressing commitments to protecting LGBTQ users, specifically, policies and commitments to protect transgender, nonbinary, and gender non-conforming users from being targeted.”

“But Twitter was certainly the worst of the bunch. Following a parade of regressive policies and practices under CEO Elon Musk, the site was the only one to see its score decline (down 12 points) over the last year, making it the most unsafe platform according the report’s scorecard.”

El problema es que los ataques reaccionarios no se quedan en Internet. En las últimas semanas hemos visto como el Tribunal Supremo en USA ha sentado peligrosos precedentes para que los negocios privados puedan discriminar de forma legal a personas LGTBQ. Además, es igual de peligrosa para la democracia la forma en la que se ha hecho: inventando un caso ad-hoc de una supuesta freelance que se niega a hacer una web para una boda gay, pero que no ha sido contratada por ninguna pareja gay, ni ha hecho nunca una web de una boda (!¡).

Como decía este tuit, “No actúan como jueces, actúan como superlegisladores no electos que no rinden cuentas a nadie.” ¿Os suena de algo?

Aunque este ensayo es de 2017, la verdad es que es más actual que nunca. Ante una ola reaccionaria profundamente negacionista y anti-científica, quizá hay que buscar formas de recuperar el germen original de la ilustración (no así su posterior deriva colonialista y racista) y evitar el arrastre hacia marcos mentales medievales que la extrema derecha pretende.

“Antes de la pandemia, de la guerra de Ucrania y de la constatación del movimiento reaccionario de ultraderecha rampante y populista en Europa, Marina Garcés ya definía los mimbres filosóficos de una sociedad contemporánea que ha asumido su condición póstuma e impotente pese a vivir inundada de información, y en la que crece un deseo autoritario de “identidades defensivas y ofensivas”. Todo mientras triunfa una fascinación hacia lo premoderno en forma de “retrotopías” de un pasado idealizado y se desprecia toda educación, saber y ciencia que no sea solucionista, es decir, que no esté orientada a la creación de soluciones técnicas o económicas.”

Como en cualquier cosa en la que se pone en contacto a perfectos desconocidos, en  AirBnb también hay verdaderas historias de terror, que llegan a incluir casos espeluznantes de agresiones sexuales y asesinatos. En este artículo se habla de algunas de estas historias, pero sobre todo se detalla la gran cantidad de recursos que la corporación de Silicon Valley despliega para evitar que las víctimas demanden en juzgados o difundan sus historias en medios. La rueda tiene que seguir girando.

¿Alguien se acuerda del Metaverso? Al parecer, en Decentraland (una de las principales plataformas), sólo se acuerdan.. 38 usuarios al día. En este artículo se tratan de obtener lecciones de un hype que nació muerto porque no lo necesitaba nadie.

“The sheer scale of the hype inflation came to light in May. In the same article, Insider revealed that Decentraland, arguably the largest and most relevant Metaverse platform, had only 38 active daily users. The Guardian reported that one of the features designed to reward users in Meta’s flagship product Horizon Worlds produced no more than $470 in revenue globally. Thirty-eight active users. Four hundred and seventy dollars. You’re not reading those numbers wrong. To say that the Metaverse is dead is an understatement. It was never alive”

Lo que no es hype ni ninguna ficción es la crisis climática que atravesamos, y que no va a parar de agravarse si seguimos haciendo lo mismo de siempre como si no ocurriera nada. En concreto, las corrientes de aire a nivel global comienzan a ser irreconocibles para los científicos del clima, y las consecuencias para nosotros serán imprevisibles, pero seguro que son extremas.

“When I look at this jet stream the word insane comes to mind,” tweeted the chief meteorologist of a local Florida news station, Jeff Berardelli. “This configuration, likely enhanced by climate heating, is fueling a record heat dome so extreme that even experts are astonished!”

“From pole to pole, the winds of change are here. The climate crisis is no longer a future problem. It’s happening now, right before our eyes.”

Más allá de nuestro planeta, el descubrimiento de ondas gravitacionales que tienen el ancho de una galaxia puede explicar la posible existencia de agujeros negros binarios, y ayudar a desentrañar la historia del cosmos:

“The most likely explanation for the stochastic background seen by PTAs is that it is produced by many pairs of supermassive black holes orbiting each other in the hearts of distant galaxies, says Sarah Burke-Spolaor, an astrophysicist at West Virginia University in Morgantown.”

“Most galaxies are thought to harbour one such monster black hole, with a mass millions or billions of times that of the Sun. And astronomers know that throughout the Universe’s history, many galaxies have merged. So, some galaxies must have ended up with two supermassive black holes, known as a black-hole binary.”

Si no conoces a RISE OF THE NORTHSTAR, la banda de hardcore-rap-metal “pandillero” de unos franceses que sueñan con haber sido malotes adolescentes de manga japonés, su nuevo single puede ser una muy buena introducción.